第二天白日，王子進打了一天的瞌睡，卷子更是答得一塌糊塗，
文章也是寫得狗屁不通。四周一片寂靜，每個考生都在專心的做答，
難道昨夜發生的事只有我一個人知道嗎？這麼多人，都沒有人發現昨夜有人死了嗎？
正想著，那老生滿是泥汙的臉又浮現在他面前，
那手直指著王子進這邊道：“我看到了，他在下面呢，就在床下面，今夜死的就是你～”
王子進一驚：床下，床下有什麼嗎？
想著慢慢的蹲下去看那青石板下面能否發現什麼，
只見一尺高的地方，裏面卻是黑呼呼的什麼也沒有。
不禁鬆了一口氣，剛要站起來，卻發現角落裏有什麼白色的東西一晃，
忙定睛看去，卻是一隻人手，沾著血的人手。
“啊～”王子進不禁驚呼一聲，一下就站了起來，
覺得膝蓋一陣酸痛，眼淚都快流了出來，再看周圍的人都在奮筆疾書，
自己的那塊青石板還好好的架在膝上當作書桌用，剛剛自己就是撞在上面了。
哪裡有什麼老生，什麼人手？
“原來是一場夢～”
但見太陽已經開始西斜，晚霞如血，將半邊天際染紅，夜晚竟又是要來了，
見那血色的晚霞，王子進心中不禁一揪，
一種恐懼的感覺排山倒海般襲了過來，不是對死亡的恐懼，是對恐懼的恐懼。
晚上，又是月朗星稀，王子進一人點了蠟燭抱膝而坐，
過了今晚，就是科考的最後一天了，也不用再呆在這種鬼地方了，
只要今夜不睡，任誰也不會奈我何。
打定主意，便抖擻精神，望著那搖曳的燭光，
不禁發起呆來：出了這裏，就可見得到緋綃了，緋綃現在在幹嗎呢，
大抵又在吃雞吧？緋綃恐怕不會知道我落得如此境地吧。
正想著，好像黑暗之中有人在拽他的袍角，
看了一下，又不似有什麼東西的樣子，忙拿了燭火仔細看去，
袍子的一角卻是掛在床板下什麼地方了，不禁有些納悶，
那床板下明明是光溜溜的什麼都沒有嗎？
使勁拽了一下，還是不動，只好執了燭火，下床來了。
只見那床板下黑乎乎的一片，在月色中宛若一張大張的口，
仿佛正等待著吞噬什麼。
王子進見了，不由又想起下午的夢來了。
但一想不過是南柯一夢，當真不得，壯了膽子，拿了蠟燭彎下腰去拽那袍角，
那袍角勾得甚是結實，仿彿有人用手拽住一樣。
不得已，王子進只好硬著頭皮將燭火放在地上，
自己趴著去看到底是什麼勾住了衣裳，這一看不要緊，
竟見那床下竟有一人穿了長袍也趴在地上，長髮遮臉，眼中儘是血絲，
王子進不覺嚇得肝膽俱烈，卻是連叫得聲音也沒有了。
只見那袍子是一分一分的被拽到床下，王子進使勁掙扎卻是不管用，
過了一會兒，整個人都要隨著衣裳進去了，
只覺黑暗中從床下伸出一隻手來，一把掐住他的脖子，
那手卻是沒有皮肉，白骨一般，冰冷堅硬，王子進覺得渾身虛脫一般，
半點力氣也使不上，汗水竟將衣服也要浸濕了，
過了一會兒，只覺呼吸越來越困難，眼前越來越黑，意識也越來越模糊。
突然之間，那手竟鬆了一下，王子進不知哪裡來的力氣，一把將袍子扯破，
向後退了幾步，總算是逃脫了，只覺自己的手按在燭火上，
“唉呦～，痛死了”
一甩手，發現自己正坐在床板上，
雙手拿著一截布條，正在絞自己的脖子。
不禁嚇了一跳，怕是再使些力，自己的小命就沒了，
急忙將那布條扔得遠遠的，仔細一看，卻是自己的袍角。
再看周圍，哪里有什麼人在掐自己的脖子？只有身上的一身冷汗，
和剛剛並無二致，又是一場惡夢，只是這夢也太可怕了點吧。
“子進，你沒有事吧？”聽耳邊一個熟悉的聲音響起。
“緋綃！”王子進一回頭，就又見一張似笑非笑的俊臉，卻不是緋綃是誰？
“沒有什麼事，就是做了一個很可怕的惡夢，你來了，就好了～”
王子進說著擦了擦額頭的汗。
“怕不是夢那麼簡單，你不想知我為何而來嗎？”
說著從懷裏掏出一張符紙來，正是前兩日兩人各分一張的符紙，
緋綃手中的那張，已然被人撕成兩半。“有魔物襲擊你！我這才趕來！”
說著從王子進懷裏掏出另一張符紙，卻是碎得無法從衣物裏掏出來，
飄飄灑灑的掉了一地的紙屑，“剛剛，就是它助你將魔物驅走的。”
“難道，剛剛那不是夢，是真的了？”王子進不禁手腳冰涼。
“正是，你我現在就去將那東西揪出來！”緋綃說著就走了出去。
“唉唉唉～，我不能走出去啊，會被人發現！”
“哎呀呀～，你真是麻煩！”說著一抬手，將摺扇插在王子進頭上，
“走吧，定不會有人發現你的！”
“那個，緋綃，能不能換樣東西插啊，比較小一點的？這個轉頭有所不便～”
緋綃一臉不快，拔了扇子，隨手抓起一支毛筆插了上去，
口中還念念有辭，後道：“這下可以走了吧？”
兩人走出格間，似乎真的沒有人發現他們出來了，王子進不禁心中暗喜，
卻見月光下，二人連影子都沒有，不僅嚇了一跳，那
邊緋綃正在看著自己偷笑，看來只有他們兩人可以看見對方，別人卻是什麼也看不到。
只見秋涼如水，月滿如盤，諾大的庭院中，不見一個人影，
卻只聽地面上傳來“沙”“沙”的聲音，卻不知是誰家腳步，踏破黃葉？
“緋綃，那是什麼鬼怪你心中可有眉目？”王子進問道。
“現在暫無頭緒！”
“啊啊～那你我到何處去找啊？”
眼見已是三更，四下一片寂靜，
考生們大多已經休息，到哪裡去找那鬼怪來？
“那應該是一隻怨鬼，沒有實體，因此只能用幻術蠱惑人心，所以大多考生都是自殺身亡的，我們只要找出他是在何處出來的，將那出口封住便可以了！”
“前兩日有一個上了年紀的考生說考場裏有鬼，還說那鬼怪是以前在這裏自殺的考生變作的！”
“哦，有人知道是甚好啊！那子進你儘量想一下那考生的音容面貌，我用法力引了思念體出來，我們再想法找他。”
“啊～，還要我想他？”
王子進一想起那老生滿是泥汙的臉，和他臨被拖走時的情景，
不禁心有餘悸，那鬼怪，正是自那之後便出現了，
正自出神，就聽緋綃說：“好了！”
只見緋綃的兩手正罩住自己的面目，慢慢往外抽離，
似乎要將什麼東西從他頭腦中抽出去一般，
只見他兩隻纖長的手掌間，似乎有一團霧一般的東西在慢慢浮現，
演變成一個人臉的輪廓。
王子進看了心中不禁暗暗驚奇，不禁叫了一聲“好!”
正說著，見那霧竟“呼”地一聲散了，緋綃掌中又是空空如也。
“奇怪！”緋綃自言自語道，“竟然引不出來？”
“啊，莫不是我剛剛的叫好分了心神，沒有繼續再想，所以失敗了啊？來來來～我們再來一次～”子進說道。
“不關你的事，是沒有記憶可以引出來？你確定見到的是一個活人嗎？”
“千真萬確，他最後還是叫衙役拖了出去，走的時候還拼命的叫些什麼～”
“他說了什麼？”緋綃問道？
“說床板下有人，還有有鬼什麼的，好像還有，怎麼就是想不起來了～”
子進說著，明明記得那老生還說了什麼話，
可是自己的記憶便如躲在了層層的密林中，雲煙繚繞，竟是什麼都不清楚了。
兩人正說著，就聽見旁邊的房間傳來“咚”、“咚”的幾聲悶響，
在寂靜的夜裏竟是分外分明。急忙跑過去，
見竟是一個書生正在拿了自己的頭往牆上撞去，已經撞出鮮血來，
那血在青白牆壁的映襯下，分外醒目。
那書生僵著臉，面無表情，明明已是滿臉鮮血，在他竟是不痛不癢一般。
“不要，快快停下來～”
王子進見了心中一陣惡寒，忙要跑過去拉那書生，
哪知卻被緋綃一把攔住，“不要攔我，救人要緊！”
“你這個樣子，救不了別人，倒會連自己也捲進去！”
說著從地上撿起兩片黃葉，托在掌中，吹了一口氣，
只見那黃葉竟“嗖”、“嗖”兩聲飛了出去，
不偏不倚正好將那書生圓睜的雙眼蓋住。 那書生立刻便如死了一樣直挺挺的倒在地上！
“莫不是死了吧？”王子進見狀更是害怕。
“沒有，只是魂魄被鎮住了而已，一會兒自會好了！”緋綃答道。
說完便走到那書生旁邊仔細檢查起來，“沒有怨氣，一點也沒有，又被他逃了！”
“我們這樣追著他跑不是辦法，要趕快找出那個連接人世與死地的門在哪里？”
“什麼門啊？”還有這種門?
“也不算是門，這個魔物能存活這麼久，而且活動範圍如此狹窄，估計是什麼人故意召他過來的，就是在人世和地府之間架了一座橋，只要那橋沒有斷，它便可自由來往於生死之間，而它若躲了回去，便是一點怨氣也沒有，怕是再厲害的道士，都拿他沒有辦法。”
門～橋～，是什麼？可以鏈結生死，
所有的一切都是在那老生被趕出去以後發生的，他在那個時候說了什麼？
“緋綃，緋綃，我知道了一件很重要的事，但是無論如何也想不起來了，你能不能幫幫我啊？”王子進急道。
“這個，是幫你回憶嗎？還是怎的？”緋綃不禁好奇。
“不是啊，你不是有好多法術嗎？能不能用一樣把我的腦子裏的記憶弄出來啊？”
“記憶便如柔絲，有千絲萬縷，我試試看吧！”緋綃歪頭想了一下，“要用那種法術呢？”
“儘量用安全一點的啊～”
王子進看了他的樣子，好像沒有什麼把握的樣子，難免膽虛。
“就用離魂大法吧～”
“唉～這個聽起來不甚安全啊？”
“管不了那麼多了～”
說著，王子進只見緋綃一根纖長手指伸到自己眉心上，
突然覺得頭腦一熱，整個人竟好像飄了起來，甚是舒服。
再一睜眼，竟真的是飄了起來，自己就在下面站著，
不由大驚：“啊啊啊啊～我還不想死啊！”想叫卻沒有聲音，莫不是真的死了？
正恐慌中，卻聽耳邊想起緋綃的聲音：“不要害怕，我這就去你的身體裏將你的記憶找出來，你要好好看著！”
王子進這才安了心，只見他和緋綃都是面無表情，面對面的站著，
過了能有一刻鐘的功夫，卻是毫無動靜，書上的落葉已飄落了好幾片在二人身上。
王子進正焦急間，看到自己竟然動了一下，
那僵硬的臉抽動了幾下，竟說出一個字來“符～”
“啊！”王子進竟發現那身體突然間竟像有引力一樣將他吸了回去，
再睜眼時，卻見面前站著緋綃，正在看他反應，才知是自己的靈魂已然回來了。
“怎麼樣？你剛剛看到了什麼？”緋綃急切的問道！
“我剛剛只說了一個‘符’字啊！”
王子進突然靈光一閃，那日的事竟而全想起來了，那老生的臉，
他拼命指著的什麼地方，還有他一直在喊“莫要擦那符啊，那符可救你們性命～”
對，就是這句話，無論如何也想不起的話，至關緊要的一句話，就是這一句！
“看來你是全想起來了，你的記憶被人暗示封住了，估計就是那人幹的！”
緋綃說著，拉著子進就走，“我們這便找那符去！”
“為什麼啊？那人看起來不像精通什麼異術啊！那符，不是他畫來救我們性命的嗎？”
“嘿嘿，救你們性命幹嗎不讓你們想起來，怕那是畫來取人性命的倒是真的！”緋綃冷笑。
王子進聽了不禁脊背發涼，這一節，他是從未想到的！
兩人一路找去，不一會兒就找到了那老生住過的格間，
只見裏面黑棟棟的一片，並無一絲人氣，
那作為床的青石板正歪歪扭扭的靠在牆的一邊。
王子進見了，不由害怕，一顆心提到嗓子眼不敢進去。
但見緋綃一低頭就走了進去，自己也只有硬著頭皮跟去了。
只覺周圍一片漆黑，竟是什麼也看不見，
正想著，突然眼前驟然亮了起來，
卻是一把火焰，在緋綃的手中正跳躍燃燒。
“唉呀呀～，小心燙著了，要不我去將燭臺取來吧？”王子進大呼小叫道。
緋綃卻不理會他，將手伸到高處，指著一面牆道：“你看！”
王子進一看，不禁呆了，那整整的一面牆，竟是都被人畫了符咒，
歪歪扭扭，如蚯蚓般的大字，在牆上縱橫肆虐，讓人看了不免心中不快。
“這便是那符咒嗎？是你剛剛說的那門嗎？”
“沒錯，就是這裏，還有怨氣殘存～”
“那我們趕緊將它擦了吧！”
王子進說著，就扯了半副衣袖下來，要擦那符咒。
“哪裡有那麼容易的？我們要先把那東西趕了回去！”
緋綃正說著，那邊王子進竟用衣袖開始抹起那牆壁來，卻是怎麼也無法抹掉。
“這可要如何擦法？”突然間，王子進竟覺得頭暈眼花，心中一片噁心，
那老生的臉竟已在那符咒的字裏行間浮現出來，卻是一片青白的臉色，和記憶中已截然不同。
“啊！”王子進嚇了一跳，一下坐在地上，
卻見不光是臉，那人也漸漸凸現出來，竟而走出牆壁，卻不是前幾日的老生是誰？
只見那老生面目僵硬，目光呆滯，一襲長袍，已然破得不成樣子。
空氣中一種壓迫感撲面而來，不覺胸口氣悶，不由喊道：“不要，不要過來啊！”
“子進，子進莫要驚惶！你再看看那裏有什麼？”緋綃在他耳邊道。
子進閉了一下眼睛，竟是什麼也沒有，一面畫了咒符的牆，兀自在那立著。
“不過，他卻是已經來了！你剛剛擦那咒符，已經將他引了過來～”緋綃道。
“在哪裡，在哪裡啊？我怎麼看不到？”
王子進四下望去，卻是一個人也沒有。外面依舊月朗星稀，是一片空曠的場地。
正說著，突然間王子進腳下一軟，卻發現自己竟踏在一片血池當中，
一股腥氣撲面而來，熏得令人作嘔，王子進只覺那血竟不斷漫淹，
過了一會兒，竟已到他胸口，不覺胸口憋悶，一時喘不過氣來，
不禁嚇得手腳慌亂，雙手一陣亂抓，卻沒有一根救命稻草。
正慌亂間，卻聽得一細微笛聲入耳，如泣如訴，婉轉曲折，
竟如有一美人在臥，吟歌唱曲，但見眼前景色突然一變，
那血池竟化作一片花園，其間落英繽紛，美不勝收，
只見一白衣少年，正坐在那花圃中央，執一碧綠玉笛，正自演奏，
劍眉入鬢，黑髮如墨，宛如人間仙境。
看著看著，那花叢中竟又起了火來，
火勢兇猛之極，眼見將那白衣少年吞噬了，正自往自己這邊燃燒，
火舌捲著濃煙撲面，就要被捲了進去，子進不禁“唉呦～”一聲，
嚇得一身冷汗，那花圃被燒，笛聲卻不消失，
轉眼間景色又變為青山綠水，青山如畫，綠水如練，
正自飛流直下三千尺，在碧譚中濺起一片水水珠，
那笛聲也瞬間高昂起來，真正是如大珠小珠落玉盤，清脆悅耳。
一時景色不斷變幻，一會兒是人間天堂，一會兒又變為熔爐地獄，
王子進這才知道是緋綃和那妖怪正在以幻術相鬥。
想到這一節，不覺心中一片空明，什麼血池地獄，蓮蓬仙境，通通都是不見了
睜眼看，只是那簡陋格間，只有緋綃一人正盤膝坐在地上吹笛。
看他那悠然的模樣，顯示占了上風。
卻聽緋綃放下笛子，慢慢睜了雙眼，
朗聲道：“這般鬥下去毫無意義，趕快現身吧！”
但見空曠的的庭院間傳來“沙”、“沙”的腳步聲，
只聞其聲，不見其人，只覺有一人自遠方踏葉而來，
腳步聲到了門外卻是沒了聲息，似是那人就此停住了腳步。
緋綃聽了，將玉笛隨手插在腰間，整整衣冠，站了起來。
“兄台幻術高明，小生甘敗下風～”卻是那老生的聲音，
王子進聽了心中一緊。卻見那老生已站在門外，衣冠楚楚，
哪還有一個落魄書生的模樣？
“哪裡，不敢，只不過我族向來以幻術聞名，只是略勝而已。只是你本是一屆書生，怎的怨氣如此之重，偏要取他人性命？”
“這是我自己的事，你卻又管得著嗎？”哪老生似乎甚是不快。
緋綃見了，也不生氣：“怕是那個自殺的考生便是閣下自己吧，因死後心中怨氣太重，竟是無法超生～”
“你知道什麼，這科舉害人，我這是在警醒世人！”
“哈哈哈，好好玩的藉口！”緋綃掩嘴偷笑，接著摺扇一直，
“厲鬼，哪里那麼多藉口，我來助你超生！”
說完兩人便鬥在一起。
那老生的指甲竟是突然之間暴長，個個鋒利如刀，
在月光下反射著銀色的光芒，緋綃卻是手持一隻玉笛，
那老生像是喪心病狂一般一下狠至一下，卻是無法將他怎樣，
王子進見斗室之中，月光之下，二人輾轉騰挪，
一團銀光，一團綠光交織混雜在一起，一時分不出彼此，
不僅甚是害怕，忙貼著牆根偷偷往外走著，
一個是千年狐妖，一個是殺人如麻的厲鬼，只有自己是凡夫俗子一個，
此時不跑，更待何時？
剛到門口，就聽緋綃叫道：“子進助我！”
一回頭，不禁呆了，只見那老生的五指已插入緋綃的身體，眼見是不會活命了。
王子進胸口似乎被大錘擊了一下，
緋綃，聰明的緋綃，狡猾的緋綃，怎麼會死？
尤記得初識時緋綃執扇立在岸邊，一襲白衣，一張桃花春風面，
卻是自己心中無法抹殺的景色。
你我不是約好要一同遊戲人間的嗎？
還要去開封最好的飯館去吃麻油雞，吃芙蓉雞嗎？
怎地，你就這樣爽約了？
但見緋綃的身體自那老生的手臂中慢慢滑落，
王子進不僅大喊一聲：“還我緋綃～”就要撲了上去，
只覺自己滿臉都是淚水，什麼男兒有淚不輕彈，統統拋到腦後去了。
只見緋綃的身體輕盈無比，彷若破敗的棉絮一般飄落在地，
一落地，卻是一把摺扇，上面被人抓了個大洞。
“嘻嘻，本以為派個扇子對付你就已經足夠了呢！想不到你還頗有本領。”
只見緋綃一臉壞笑，站在那老生身後，卻是毫髮無傷！
子進見了，立刻破涕為笑，心中大悲大喜，竟是一時說不出話來。
那老生吃了一驚，回過身去，還要繼續再鬥，卻被緋綃先下手為強，
當頭一記玉笛，正敲在他面門之上，只覺“呼”的一聲，那老生竟是不見了。
緋綃見狀，一把抓了旁邊發呆的王子進過來，
對他道：“忍著點，他已逃到裏面去了，我們要破了這符！”
“咦，這與我何干？”王子進正納悶，見緋綃的指甲竟瞬間鋒利如刀，
手起刀落，在他的胳膊上竟是劃了一條口子，一甩手，那血便飛揚出去，
洋洋灑灑的落在那畫滿符的牆壁上。
“啊，好痛啊！”王子進忙自己去包了傷口，抬頭一看，
那牆壁上只有數滴血跡，那如蛇如蟲的符咒，竟是統統不見了，
連一絲痕跡都不曾留下。
正自暗自稱奇，見緋綃在那老生剛剛倒下的地方撿起什麼東西。
“這就是那厲鬼附身的地方，要拿去快快燒了才好～”
子進忙湊過去看，見竟是一根快禿了毛的毛筆，
筆管的漆已經快剝落殆盡，上面隱約見一行小字：草堂隱者羅。
“想必這是那人生前用的筆吧，什麼草堂隱者，卻是急功近利的心比旁人還要厲害得多，你們人啊，就是口是心非！”緋綃搖頭道。
“那也不及你一半狡猾啊～”
兩人說著相視一笑。
天空中此時已是已經泛起魚肚白來，科考的最後一日終於來了。
是日白天，王子進了了一樁心事，竟是覺得精神抖擻，
雖昨日一夜未睡，卻並不覺得困倦。忙準備了筆墨紙硯，就等考官前來發貢紙了。
只見幾個考官依次將貢紙與題目發了下去，到得他這裏，竟是不發了，
在登名錄上他的名字下面畫了一個朱筆的叉。
王子進不覺納悶，自己明明在啊，怎麼會缺考。
正想著，不覺摸到了頭上的毛筆，
心中不禁暗叫：糟糕！那隱身之術緋綃忘記消解了。
想著，馬上跑出了考場，一路狂奔，卻是找緋綃去了。
好不容易花了大半天功夫才在飯館裏將他找到，彼時緋綃正在快活的吃雞。
“快快快，將這法術解了，我好再回去赴考～”王子進是跑得上氣不接下氣。
緋綃那邊抓著一隻雞腿，並不著急：“我若將你這法術解了，你要如何再入得那貢院啊？”
此話一出，王子進卻是不知如何做答，
呆立在那裏，去也不是，留也不是。
“唉呀呀～，趕快坐了一起吃肉喝酒吧，莫要想那勞什子考試了！”緋綃在一旁叫道。
無奈中，王子進只得坐了，和他一起吃了起來，
王子進科考的最後一天，竟是在飯館中度過。
次日，兩人起來就逛開封城，離放榜還有一段時日，
再說王子進知這次中的無望，心中很是輕鬆，忙抓緊時間遊玩。
外面豔陽高照，寬闊的馬路上人來人往，好不熱鬧，比起這番繁鬧景象，
勃勃生氣，貢院的那幾日，真是如惡夢一般。
“真是車如流水馬如龍啊！”王子進拿了摺扇邊晃邊感慨道。
“子進，等一下我們去試吃你說的芙蓉雞吧？聽起來甚好啊～”
緋綃在一邊道，自從王子進進了貢院，就無人陪他吃雞，這幾日過得甚是寂寞。
王子進發現緋綃的腦袋很是不開竅，天下有那麼多的美食，
他卻只愛吃雞，真是難以理解。
“緋綃，除了雞，你吃過別的東西嗎？”王子進決定助他開開竅再說。
“嗯～當然，還有鴨子和鵝，你若帶我去吃這兩樣也是無妨！”
王子進不禁搖了搖頭，暗想此人不可救藥了。
正自想著如何引得緋綃不去吃那該死的雞，
耳邊又是一陣溫言軟語：“王公子，大老遠的就見你了，怎麼科考完畢竟是悠閒若此啊？”
那聲音中像伸出一隻手來，直撓到人心中去，撓的別人一陣酥麻。
話音剛落，一頂桃紅鑲金邊的軟轎就停在他旁邊，
窗戶掛著竹簾，看不清裏面人的樣貌，
但如此柔媚清脆的聲音的主人只能有一個，就是那花魁沉星。
“敢問、敢問姑娘有何事？”
王子進想起前去赴考的那日早上所見，不由心中一陣發慌。
“你怕我做什？難道本姑娘還會變鬼吃了你不成？”
那沉星見了王子進的模樣，不由巧笑起來，看起來是將那日的事忘光了。
“那個，姑娘有什麼事快去忙吧？小生還要和朋友在開封一同遊玩呢，況且姑娘家不好抛頭露面。”
要趕緊將她打發了才是真的。
聽了這話，那邊轎裏的人竟是好一陣沒有聲息，“我拋的頭、露的面還算少嗎？”
明明是自嘲的話，聽起來倒像是一聲淒婉的歎息。
“不與你說了，我這還要去相國府表演歌舞呢！晚上公子若有空的話就去牡丹園捧場啊，沉星好酒好菜伺候著！”
說完，竟見那轎簾掀開，從裏面竟是伸出一隻玉手來，戴著翡翠的鐲子，
映得那手臂越發白晰，只見那手直奔著緋綃去了，“小狐狸，真是喜煞人啊！”
王子進見了，急忙伸手格開，“姑娘，姑娘不可逾禮啊～”
那邊沉星甚是不快：“王公子，連你也瞧不起我嗎？”
“沒有、沒有，小生不敢，姑娘會錯意了～”
那邊沉星並不答話，只聽她招呼轎夫上路，
那頂軟轎，如綻放的杜鵑花一般，帶著一絲香氣，行得遠了。
王子進不知怎的，竟覺得那轎中人似乎很悲哀，
連那扎眼的桃紅現在也如海市蜃樓，綻放著虛幻的美。
“唉～，又得罪人了，這該如何是好，今晚真要去牡丹園賠罪了。”
王子進的大好心情登時打了折扣。
晚上，只好又拖著緋綃去了牡丹園。
一進得牡丹園，便見上次來的那位迎接的龜公對他二人眉開眼笑，
忙跑過來：“就知二位公子會再來，沒有幾人見得我家小姐不會再來的。”
“你竟能記得我們？”
這裏迎來送往一日不知多少人，這龜公的記憶未免太好了些吧。
那龜公指指緋綃：“這樣俊朗的公子可沒有幾個，自是過目不忘！”
接著又道：“二位還是要最好的位子嗎？”
“那是當然！”這次不等子進開口，緋綃那邊已然答了，
王子進不禁暗暗稱奇，看來馬屁是人人適用，且不分種族。
接著二人又如那日一樣被領了到畫舫上面去看歌舞，
緋綃一如既往的窩在墊子上吃葡萄，只是子進，卻沒了過去的興奮，
沉星的傾國容顏，枯朽的容顏，在他面前交錯，
他無法確定那個巧笑倩兮的女子背後到底有什麼。
這次沉星又是奏了一曲《桃之夭夭》，曲子甚是歡快，
不由聽得在座的賓客都是隨節拍搖頭晃腦，子進心中的積鬱不禁一掃而空，
接著又著華服獻了一段舞，穿的是金色的衣服，跳的是嫦娥奔月的歌舞，
見她最後坐在假做月亮的花燈之上，神情卻是落寞異常，
如玉的一張臉，被月光染上了一層淡淡的光輝，真是明豔不可方物。
接著全場的高潮終於到了，
只見她蓮步輕移，回船去取了花球，又要拋將起來。
“看來這拋花球是場場必有的餘興節目啊！”王子進道。
“咦，客官可是初來，這沉星可不是日日拋花球娛人，你看這些人的表情便知道了！”旁邊一位上了年紀的商人道。
那王子進胸中立刻蕩了一下，不是每次都有嗎？怎的今日便有，
可是為我？可是為我？她與我約好了今晚相見，卻想不出法子來，只好如此！
當下對緋綃急道：“我要那花球，明日陪你下館子～”
那邊緋綃一個眼神遞了過去，
那花球便像被什麼勾住了一樣，直往子進的懷裏去了。
“果然又是王公子接的花球，看來你我甚是有緣啊！”
沉星說完，就令丫鬟提著花燈去領了子進和緋綃下了畫舫，往後庭走去。
到得後庭的花園，映眼就是一桌豐盛的酒菜，一見就知是早已準備好的。
那邊王子進見了此情此景，不禁心潮彭湃，
看這樣子，沉星對自己確是青眼有加，
不然也不會幾次三番在這開封城中與他巧遇，
現下他科考結束，又備下酒菜與他慶功，佳人知遇，該當如何回報呢？
“王公子，莫要發呆了，趕快喝酒吃菜啊！”
那邊沉星見他出神，急忙喚他。說完，還夾了一箸菜到緋綃碟裏。
子進見了，不由吃味，
轉念一想，她看緋綃只是狐狸而已，估計只是喜愛而已。
哪想那沉星並不理會子進，只忙著拿著羹匙逗弄緋綃，
那邊緋綃也甚是討巧，一邊斜眼看著子進，卻並不說話，
一臉壞笑，裝得真是一隻狐狸的樣子。
“那個，沉星姑娘沒有什麼話要和小生說嘛？”
那邊子進的冷板凳實在是坐不住了。
“有啊，王公子真是大人有大量，將這白狐帶來與我玩耍，我已經好久沒有這麼開心了！”沉星說著竟情不自禁的拍起手來。
王子進見她如小女孩一般天真爛漫，也不便說什麼了，
那邊給緋綃使了個眼色，要他儘快離席，
哪知緋綃的頭一偏，竟是不理他，繼續與沉星調笑。
本以為沉星今夜要款待的是他，哪知醉翁之意不在酒，
自己的一番心意卻又是表錯了情，眼看著便隨這觥薵交錯付之東流了。
“王公子，莫要不開心，沉星在此敬你一杯。”
那沉星每日周旋於恩客中，何等聰明，竟是看穿子進心事，
“過幾日王公子便要上路返鄉了吧？待得再見時，便不知是何時了～”說完，將酒一飲而盡。
“小生心領了，便是去得天涯海角也萬萬不會忘了姑娘的！”
王子進聽得她的話，心中竟是一酸，天下沒有不散的筵席，
不管這沉星是人是鬼，她卻是沒有害人之意，對自己還是照顧，不由有些不舍。
“將來王公子若是高中，莫要忘了牡丹園的沉星便行了～，沉星永遠會記得今日的筵席，托王公子的福，才能如此開心。”
“你莫要傷心啊～”王子進見苗頭不好，趕快安慰道:
“他日我再來開封，定會來找你，希望你還在那湖中載歌載舞，小生還要接姑娘的花球呢！”
哪知那沉星聽了這話，竟更是幽怨：“他日，他日我還不知在哪裡了～”
王子進不禁暗叫不好，自己又是說錯話了，
正不知如何是好，就見緋綃拿了袖子掩面打了兩個噴嚏，
知是他不堪沉星身上的氣味，那邊沉星見了，卻是將不快一掃而光，
“這狐狸真是喜煞人啊～”說著，又去逗弄緋綃去了。
那邊緋綃擺出一副不耐煩的樣子，顯是不堪其擾，卻又不便發作。
王子進見了，不由在肚中偷笑，暗道：你也有今日啊～。
三人吃酒吃得甚歡，卻見門口伺候的丫鬟慌慌張張的跑過來，
對沉星耳語幾句，沉星聽了，臉色立刻一沉，顯是沒有什麼好事。
只見她站了起來，對王子進道：“王公子，我先失陪一下！”
“我當你在哪裡啊，原來是在這裏和小白臉調笑啊！”
還未等沉星離席，月亮門外便走過來一個豐滿妖豔的女子，
看那年紀，估計有四十餘歲，臉上濃妝豔抹，身上五彩繽紛，
像開個大染坊一般，將這世上的顏色都要堆在這方寸間了。
那女子頓了一頓，繼續尖聲說道：“放著有錢有勢的恩客不陪，卻來和這些窮酸吃酒，你以為哪個會把你娶走貢在家裏啊，別做夢去了！”
那聲音如破羅，如削鐵，尖利難聽，一邊說著，還斜眼瞪著緋綃，
顯是剛剛口中的小白臉就是指他。
“媽媽不能這樣說，沉星這兩年為媽媽賺得還少嗎？這幾日識得幾個朋友，眼看就要分別了，為他們餞餞行都不行嗎？”
聽沉星這樣說,王子進知道這個女人就是人們常說的老鴇頭了.
“哈哈哈哈！”那邊那女子不禁大笑起來，竟像是見了什麼開心的事一樣
“人道戲子無義，妓女無情，原來我這裏還出了你這麼個情種啊！你倒是乾脆隨他們走了啊！”
“媽媽,沉星在這裏已經為你賺的不少銀兩了,難道送別幾個朋友自己都不能擅自做主嗎?”
那女子聽了,語氣登時軟了下來：
“沉星啊，我只是擔心你啊，希望你莫忘了本分！”
說完，又夾著一陣香氣出去了，背影甚是無奈。
她走了以後，就留下三人對著一桌殘羹冷飯，場面非常尷尬。
“沉星，你莫要傷心，都是我們不好！”王子進道。
“不關你的事，誰讓我出身青樓呢！”說著，竟有淚珠自臉上滑下。
王子進見她哭，如梨花帶雨，如芙蓉出水，心中竟有一些酸楚：
“沉星，某要傷心，我想辦法讓你離開這裏！”
“王公子，你不要騙我了，那麼多王侯都說過這樣的話，但都是看我賣笑，連一個要納我為妾的都沒有～”
說著，哭得更是傷心。
王子進聽了，不禁血氣上湧，
“你放心，明日我便來想辦法來替你贖身！”自己都不知哪裡來的勇氣。
“此話當真？”沉星聽了很高興，立刻收住了哭聲，向王子進拜了一拜，
“沉星在此感激公子大恩大德了，明日就等公子來了！”
那邊王子進叫苦不迭，可是話已出口，無論如何是收不回來了，
看沉星那副模樣，更有被人設計的感覺，忙看看緋綃，
卻見他在一邊偷笑，並不答話。
就這樣迷迷糊糊的出了牡丹園，走在路上，
涼爽的秋風進一步吹醒了他發熱的頭腦。
“緋綃，怎麼辦啊，那沉星的贖身錢是不是會很貴啊？”
王子進不禁急道，她是開封花魁，
怕是自己家那幾十畝田都買了都不及她的贖身錢。
“自是不會便宜啊，要不怎麼這麼久都沒有人要贖他呢～”
緋綃在那邊搖著扇子看熱鬧。
“你幫幫我吧，我到哪裡去尋得那許多銀子啊？”王子進哀求道！
“以前就和你說過，紅顏彈指老，刹那芳華，況且她不知是人是鬼，你不聽勸告，現下這樣，叫我如何是好啊！”擺明了是不肯幫忙了。
“緋綃，緋綃，幫幫我啊！我可怎麼辦啊～”
夜空中，寂靜的開封城街道上，傳來王子進的哀號聲，久久不絕～
“我倒有一個辦法，明日不花一文錢就可將那沉星帶了出來！”緋綃道。
“還有這麼好的事情啊，趕快說，快說啊！”王子進急道。
“嘻嘻，你莫要著急，只要聽我的安排便是！”
是夜，王子進回去便放心的蒙頭大睡，
緋綃倒是出去了便沒有回來，神秘兮兮的不知在搞什麼，
王子進見他是變做白狐出去，臉上依舊掛了一臉壞笑，也不去管他了，
反正只要他還記得去幫忙贖沉星便行了。
次日一大早，天還沒有亮，王子進變被緋綃從被子裏拖了出來。
“啊，幹嗎這麼早啊？要去奔喪嗎？”王子進迷迷糊糊的說道。
“沒有錯，就是要去奔喪，趕快換一身素白的衣裳，我們一起去！”
“沒聽說你在開封還有朋友啊，昨天晚上就是忙這個嗎？”
王子進挑了一樣顏色最普通的衣服“黑色行嗎？”
“可以，可以，我的那位朋友你也是見過的～，我們趕快走吧！”
說著兩人便出了門。
王子進心中不禁納悶，緋綃的朋友好像就我一個啊，
難不成這是給另一隻狐狸奔喪去，過會兒靈堂裏不會供著一隻狐狸吧？
兩人順著街道走著，路上真的遇到一家出殯的，
紙錢灑得滿街都是，哭聲也甚是動容，不禁聽得王子進心中發酸，
生老病死，每個人都是無法逃脫，不知何時，自己也會變做枯骨一具。
正想著，那邊緋綃已經停了下來。“子進，我們到了！”
王子進抬頭一看，見眼前兩扇朱漆的大門，上面一副牌匾，
水紅的三個大字，正是牡丹園。
“怎麼到了這裏？莫不是緋綃這幾日陪我來，認識了相好的，哪想那姑娘香消玉殞了？”
正想著，那邊緋綃已去跑了敲門。
裏面一個小廝跑來開門，神色很是慌張，
“兩位大爺，晚上再來牡丹園吧，這個時候還沒有營業～”說著，就要關門。
“慢著，我們是昨日說好了來替沉星姑娘贖身的，麻煩你去通報一聲！”
“沉、沉星姑娘，你們當真要替她贖身？”那小廝慌道。
“不錯！”說著，推門便進了去。那小廝也不敢攔，垂手在後面跟著。
剩下王子進一個人在納悶，不是參加誰的葬禮嗎？怎麼變成給沉星贖身了？
緋綃似乎對路很熟悉，一個人走在前面，三拐兩拐便走到一個房間門口，
那房間佈置得很是華麗，門外掛著朱紅色的帷帳，正隨著晨風起伏。
裏面傳來幾個女人的聲音，好像在爭吵什麼，似乎有什麼事讓她們很是氣憤。
其中一個女子的聲音甚是尖利，正是那個老鴇頭。
緋綃領了子進推門進去，裏面幾個女子都是一驚，
忙回過頭看，臉上都是一副驚恐表情。
“這莫不是見鬼了？”王子進調笑道，“我們今日來是給沉星贖身的！”
這話一出，那幾個女子更是害怕了，指著床道：
“你要贖的是她嗎？如果是的話，趕快帶她走吧，莫要聲張啊～”
王子進探頭往那床上一看，只見帷帳層層疊疊看不清什麼，
一縷黑髮自裏面滑落出來。再伸手一撩，竟然是一具乾屍躺在裏面，
眼睛只剩下兩個黑洞，腮上沒有什麼皮肉，只是衣著甚是華美，
越發襯得那乾屍面目可憎。
王子進嚇得一下坐在地上，“我、我要贖的是沉星，不是這乾屍啊！”
“沒錯，這就是沉星姑娘，昨夜不知發生什麼離奇的事，她竟一夜變做這般模樣。公子你趕快將她帶走吧，莫要讓外人聽說我們這裏有什麼不乾淨的東西，攪了我們的生意。”那老鴇頭很是著急。
什麼，這就是沉星，昨夜載歌載舞，昨夜還是人面桃花，
怎麼一夜只見變成了這番模樣，沉星天真爛漫的笑臉又在他面前浮現起來，
雖然知道她是異類，但是，但是自己是真心希望她能幸福啊。
可是現在，只留了一具枯骨給他，叫他如何是好啊？
難道真是紅顏彈指老，這也未必太快了一些，想著，眼淚不禁流了下來。
“子進，莫要傷心，我們將沉星姑娘帶回去安葬吧！”
“安葬，對，這是一定的！”
這些青樓中人多半勢利，不能將沉星的枯骨留在這裏。
想著，一摸眼淚坐了起來，忙用被單將那枯骨捲了，一把抱走。
那邊緋綃道：“多謝各位成全，只是我這兄弟對沉星至深，便是枯骨也希望能夠帶回！”
“不謝，不謝，你們趕快走吧，千萬莫要聲張啊，我們就說花魁沉星被人娶走了～”
說著，那老鴇頭甚是傷心的樣子
“這孩子做夢都想離開這裏，嫁得一個好人家，算是了了她一幢心事吧～”
王子進聽了，眼中又是一片朦朧起來，忙抱了沉星走了出去。
那邊卻見緋綃嘴角還是掛著一絲笑意，他見得慣了，已是沒有什麼感覺，
知道緋綃見了誰都是一具枯骨一樣，死亡在他那裏，本沒有什麼。
外面的太陽還是沒有升起，王子進一個人抱著沉星的遺骸大步走著，
風捲起綾羅，帶出一縷黑髮，拂到王子進臉上，還帶著一絲香氣，
沉星啊，沉星，是不是只有我一個人為你哭呢，
你活著的時候，那麼多人為你喝彩、叫好，那麼多人為你傾倒，
現在卻只有我一人為你掬淚。
身後牡丹園依舊繁華絲錦，正是雕簷畫柱應猶在，只是朱顏改，
問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流。
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