夜色越來越濃，眼前的樓房只剩下一個模糊的輪廓，
他看到從底樓的門裡走出來一個男人的影子，並很快地離開了這裡。
張名藏在一團樹叢的陰影中，看著那個男人漸漸地消失。
他感到嘴裡像火燒起來一樣渴，於是從腰間取出了水瓶，
擰開瓶蓋喝了一大口水。已經連著好幾天了，
他都躲在這棟樓房前熬夜，白天就在附近吃點東西。
他的眼睛裡面充滿了血絲，髮亂如草，渾身都是異味，
看起來已經沒個人形了。現在，他覺得自己更像某種夜行動物，
躲在樹叢中尋找獵物。
他發誓要把失蹤的兒子找回來。少年時代禁忌的圍牆，
如今已變成這棟灰色的樓房就是他的最大的懷疑目標，
這些天來的觀察，他堅信鬼孩子就躲在裡面，
會奪走一切敢於靠近這裡的人。
為了兒子，他願意放棄一切，甚至願意和魔鬼做交易。
忽然，他聽到黑暗的樹叢邊上傳來某種奇怪的聲音——
「……」
毛骨悚然。
那絕不是風吹動樹葉的聲音。
張名竭盡全力地屏住呼吸，緩緩地把頭側向聲音傳來的那邊。
在陰暗的樹影中，他看到一個白色的輪廓在樹葉間穿梭。
鬼孩子？
他曾經下定決心，為了找回失蹤的兒子，
要不惜一切代價抓到鬼孩子。
然而，當鬼孩 子真的出現時，他的血液卻幾乎已經凝固住了。
依靠著這些天潛伏在黑夜中練就的視力，
他漸漸地看清了那個白色的影子。
幾乎貼著他的面前不到半米的距離，與他擦肩而過。
當那影子就要從他視線裡消失的時候，張名小心翼翼地走出了樹叢，
並與那影子保持著一定距離。
張名跟著白色的影子，走進了那棟樓房。
當他踏進底樓的走道以後，卻發現那影子消失了。
然而，他分明聽到了某種聲音。這聲音並不是來自頭頂，而是來自腳下。
他在黑暗的底樓轉了一圈，伸手在牆上摸索著，
結果在樓梯後面摸到了一扇小門。
這扇門半開著。
張名讓自己的心跳平靜下來，然後輕輕地推開了這扇門。
他試探著伸出了腳，跟前果然是一道通往地下的水泥階梯。
突然，眼前閃過了一道白色的影子。
鬼孩子——他（她）就在眼前。
張名小心地走下黑暗的階梯，一邊用手在牆壁上摸索著。
很快，他就走到了平地上，但眼前什麼都看不到。
笛聲響起來了。
這聲音像針一樣刺激著他的耳膜。
古老的傳說立刻在他的腦中浮現，他顫抖著對自己說：「夜半笛聲？」
致命的笛聲——這是他永遠的噩夢。但現在他明白，自己已經沒有退路了。
在笛聲的陪伴下，他繼續向前走去。他又產生了一種預感——
兒子就在前面等著他。
不知道走了多久，彷彿進入了阿鼻地獄之中。
忽然，在夜半笛聲之外，又有某些奇怪的聲音從前頭傳來，
像是來自遙遠的時空。他側耳傾聽，那是無數細微而清晰的呻吟，
充滿了絕望和恐懼。
現在張名確信，這裡已經不是人間了，而是鬼魂聚集的墳墓。
他看到了鬼火。
一線幽幽的光從那裡射來，在他的眼睛裡燃燒。
在那線光中，一個小孩子的背影漸漸清晰了起來。
瞳孔驟然縮小了，他輕輕地喊了一聲：「兒子？」
張名抑制不住自己的激動，他犯下了致命的錯誤，
把剛才所有的恐懼都拋到了腦後，向前面快步跑去。
他大口地喘著氣跑到了背影後，向前伸出了手。
忽然，那小孩子轉回了頭來——
張名終於看到了。
然而，幾乎就在十分之一秒的瞬間，
他的表情由充滿希望變為無限絕望，臉色像死人一樣蒼白。
在那線幽光的照耀下，他的瞳孔又驟然擴大了，腦子裡已來不及反應。
張名的整個臉孔都剎那間扭曲了，五官擠壓成了一團，
彷彿被一張血盆大口一下子吞噬了。
這是他一生中最恐怖的一幕，也是他一生中最後的一瞥。
他看到了什麼？
甦醒驚醒了。
他像彈簧一樣從床上跳了起來，然後猛然睜開眼睛，
茫然地看著四周。上午的陽光透過窗戶照射在他眼睛裡，
無數的灰塵在陽光裡起舞，也進入了他的瞳孔。
他摸了摸自己的後背心，全都是虛汗，
他這才想起來，自己剛才做了一個可怕的夢。
在夢中他聽到了幽幽的笛聲，循著笛聲他行走在一片黑暗之中。
眼前伸手不見五指，突然之間卻亮起了一線鬼火，
然後他見到了一個白衣服的小孩。正當他要跑上去的時候，
卻感到有一隻手拍了拍他的肩膀，於是他回過頭來，
看到了一張扭曲的死人的臉。然後，眼前又出現了一面鏡子，
原來——這就是他自己的臉。
接著，夢就醒了。
用了很長時間，他才讓自己的心跳平和下來。
甦醒看了看時間，自己居然已睡到上午九點半了，
他連忙從床上下來，匆忙地洗漱了一下，然後在家裡草草地吃了早點。
就在這時候，他聽到了敲門聲。
甦醒小心地打開了房門，看到了一張年輕男子的面孔。
他先是愣了愣，然後在自己的記憶中搜索了片刻，才想起了眼前的這個警察。
「你是葉警官？」
「是的，你現在方便嗎？」
他注意到了葉蕭手裡捏著的一卷報紙，
立刻就明白了：「請進吧，我知道你遲早會來的。」
葉蕭走進了房間，他順著對方的話說：「你怎麼知道？」
「你看到了昨天的報紙。」
「是的，所以來向你瞭解一些情況。」葉蕭小心地坐下了，
他環視了這房間一圈，然後淡淡地說：「這房子是你租的？」
「不，是我買的。」
「我明白了，雖然只是間老房子。不過將來拆遷的話，或許會賺一筆。」
葉蕭並不直接提問，只是試探性地聊聊。
甦醒搖搖頭說：「其實，我喜歡這房子。」
「不過，關於這房子我還有一個疑問，你是不是很早就認識池翠了？」
「不，最近才認識的。」
「原來只是巧合啊。」葉蕭故意用一種誇張的語氣說，
「那就只能說這是緣分了。我已經查過資料了，池翠就是在這棟房子裡長大的，六年前才離開了這裡。」
「正是因為這個原因，所以我才會和她認識的。」
葉蕭微微點點頭，然後舉起那卷報紙說：「好了，我們說正題吧。你是怎麼想到寫這篇文章的？」
「我現在為許多家報社撰稿，這是我的職業。而且，我對過去發生的這種
神秘事件一直都很感興趣。大約在兩個月前，就開始準備寫這篇文章了。」
「你真的調查了那麼多人？」
「當然，當年他們都失去了自己的親人，許多年來『夜半笛聲』始終都是他們內心不可磨滅的陰影。我採訪過的每一個人，都留下了真實的姓名和地址，如果你不相信可以去問他們。而且，我還花了大量的時間和精力，在檔案館裡查找當年的原始資料，這一切都是歷史事實。」
甦醒忽然想起了什麼，停頓了片刻後說：「特別是一位姓風的老先生，為我提供了特別詳細的資料和幫助，其中還有許多內容我並沒有寫進文章裡。」
「能把他的地址給我嗎？」
甦醒點點頭，從筆記本裡找出了那個地址，然後交給了葉蕭。
「非常感謝你的合作。」
說完，葉蕭攤開了報紙，指著《夜半笛聲》這篇文章的結尾部分，
念出了其中的兩句話：「『然而，人們對於這起事件還有過其他一些傳聞。其中有些傳說帶有濃郁的靈異色彩，筆者並不打算公開，但其中一些事件有確鑿的目擊證人，為此又添上了一層神秘的色彩。』甦醒，你可以不在報紙上公開，但你應該告訴我。」
甦醒微微一愣，他點點頭說：「五十年代，有人看到過『鬼孩子』在一棟舊房子附近出沒。誰都不敢靠近那裡，否則就會送命。十年前那裡被拆除了，建造起了居民樓。」
「這我已經知道了，我還想知道別的。」
甦醒仰起頭想了想，然後緩緩地說出了四個字——
「地下燭光。」
「什麼？」葉蕭忽然有些緊張起來了。
「在我採訪過的老人中，其中有一位後來做過煤氣管道工人。他說自己在五十年代和七十年代，修建一條地下煤氣管道的時候，曾經在地下發現過某些神秘的東西。」
「是什麼？」
「我也不清楚，你自己去問他吧。」甦醒又把那位老人的地址抄給了葉蕭。
葉蕭收起了這份報紙，然後盯著甦醒的眼睛看了好一會兒，
直到甦醒把頭低了下來，他冷冷地說：「甦醒，你有沒有想過，你的這篇文章會造成多大的後果嗎？」
甦醒的心中一顫，茫然地搖了搖頭。
「你會為這篇文章而後悔的。再見。」
葉蕭快步離開了這裡。
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